É com grande alegria e orgulho que o Espaço Cultural Vila Esperança celebra a defesa da tese de doutorado de Robson Max de Oliveira Souza, presidente fundador da Vila Esperança, realizada no dia 6 de novembro de 2026, pelo Programa de Pós-Graduação em Integração da América Latina da Universidade de São Paulo (PROLAM/USP). A pesquisa, aprovada por unanimidade pela banca examinadora, representa uma importante contribuição para o reconhecimento dos conhecimentos e das epistemologias africanas e indígenas como fundamentos legítimos para a construção de outras formas de pensar e fazer educação.
A investigação de Robson teve como foco duas experiências educativas: o Espaço Cultural Vila Esperança e a Escola Pluricultural Odé Kayodê, em Goiás, e a Universidad Autónoma Indígena Intercultural (UAIIN), na região do Cauca, Colômbia, vinculada à articulação de povos indígenas daquele território. O pesquisador procurou compreender como princípios epistemológicos afro-ameríndios, especialmente a ancestralidade, a vida comunitária e a relação com o território, podem fundamentar projetos educativos comprometidos com a liberdade, a autonomia e a transformação social. Para isso, acompanhou práticas, vivências, narrativas e processos coletivos nos dois contextos, utilizando observação participante, entrevistas, oficinas e sistematização de experiências. Entre os aspectos analisados estão a oralidade, a corporeidade, a espiritualidade, a memória, os saberes ancestrais e as relações entre diferentes gerações. Em sua reflexão, o corpo também é compreendido como território de conhecimento, memória e identidade, e a educação como uma experiência que ultrapassa os limites dos conteúdos escolares e se constrói nas relações com a comunidade, a cultura e a natureza.
Durante a defesa, os integrantes da banca destacaram a relevância científica, social e política da pesquisa, reconhecendo a consistência de sua articulação entre reflexão teórica e experiências educativas concretas. Foram ressaltadas a importância de dar visibilidade aos conhecimentos africanos e indígenas, a força das práticas comunitárias, a ancestralidade, a espiritualidade, a tradição oral e o Bem Viver como referências para uma educação descolonizante e emancipadora. As experiências da Vila Esperança e da UAIIN foram reconhecidas como campos fundamentais para compreender possibilidades de construção de pedagogias próprias, que valorizam identidades, pertencimentos e formas plurais de produção do conhecimento. As contribuições dos professores também apontaram caminhos para o aprofundamento e a publicação do trabalho, reconhecendo seu potencial de diálogo com educadores, pesquisadores e movimentos sociais.
